Destinationen der Welt

Einer der jüngsten kanadischen Nationalparks wurde 1972 zum Schutze eines Abschnittes des nördlichen Küstengebirges im südwestlichen Yukon Territory eingerichtet. Die St. Elias Mountains bilden den zentralen Gebirgsstock und besitzen mit dem 5’951 m hohen Mount Logan die höchste Erhebung in ganz Kanada. Da der Park nur in den äussersten Zonen einen unbeschwerten Zutritt erlaubt, bleibt die Grösse des Berggebietes den Extrembergsteigern vorbehalten. Entlang des Alaska Highway und der Maines Road lassen sich nur die weniger steilen Vorberge des Parks einsehen. Die Kluane Range mit Gipfeln um 2’500 m Höhe verschliesst den Blick auf den eigentlichen Park, der dahinter auf einer Fläche von mehr als 20’000 km2 mit zahllosen Gipfeln sowie mehr als 3’000 Gletschern liegt und eines der reichsten Wildtiervorkommen Kanadas aufweist. Das östlich anschliessende, äussere Vorland wird als der Grüngürtel des Parks bezeichnet. Hier konzentriert sich ein Grossteil des Pflanzen- und Tierlebens. Bemerkenswert ist die Vielfalt an Lebensräumen, die diesen Grüngürtel aufbauen. Entlang des Alaska Highway überquert man das breite Delta des Slim River, das zahlreichen Wasservögeln einen idealen Lebensraum bietet. Das Kluane Gebiet ist für die grösste Dichte an Dallschafen in Kanada bekannt. Das ganze Jahr über kann man Herden dieser stark gefährdeten Tiere von der Strasse aus mit Ferngläsern beobachten. Ungefährt 250 Grizzlybären schätzen die Gras bewachsenen, mässig steilen Berghänge der Vorberge und das reiche Nahrungsangebot, das im Herbst durch die aufsteigenden Lachse im Kluane Fluss noch vergrössert wird.
Die einfachste Art, den Park kennenzulernen, ist aus der Luft. Da die Berggebiete nur schwer und in Mehrtages- oder Wochentouren zu erreichen sind, bieten Helikopterflüge die Möglichkeit, für ein paar Minuten die Gletscherwelt des Parks zu sehen. Es werden an mehreren Punkten Tageswanderungen angeboten.