Destinationen der Welt

Eine romantisch französisch sprachige Stadt mit einem Hauch Paris
Die Stadt Montréal liegt auf der gleichnamigen Insel im St. Lawrence-Strom in der Provinz Québec, es ist die zweitgrösste Stadt Kanadas und nach Paris die zweit grösste französisch sprachige Stadt der Welt. Montréal ist durch ihre Lage am St. Lawrence Strom mit direkter Verbindung zum Atlantischen Ozean und den Grossen Seen eine wichtige Industrie- und Handelsstadt. Ebenso ist die Stadt ein bedeutendes Kulturzentrum mit grossartigen Museen und Galerien, zahlreichen Theatern mit erstklassigen Opern-, Konzert- und Ballettaufführungen, mit Jazz- und Filmfestivals und mehreren Universitäten. Montréals Kunst- und Kulturszene ist weltweit bekannt, so hat sie zum Beispiel Attraktionen wie den Cirque du Soleil oder Künstlerinnen wie Celine Dion hervorgebracht.
Montréal ist eine herzliche und entspannte Stadt, mit einem großartigen Nachtleben, kulturellen Höhepunkten und einem sehr europäischen Hauch, wie zum Beispiel im Vieux Montréal. Hier,wo sich die meisten Hotels befinden, fühlt man sich wie in einem kleinen Städtchen in Frankreich. Die Notre-Dame Basilica, eine eindrückliche gotische Kirche, die zwischen 1824 und 1829 erbaut wurde und das Pointe-à-Callière Museum gehören zu den vielbesuchten Attraktionen in der Altstadt von Montréal. Aber auch in Downtown, weiter nördlich, findet man viele schöne Kunstmuseen, das berühmte Viertel Quartier Latin und unzählige Shoppingcenters.
Einige Orte sind gut zu Fuss erreichbar, für andere, in den äusseren Quartieren und im weiteren Umfeld der Stadt, ist die U-Bahn oder der Linien-Bus ein optimales und preiswertes Verkehrsmittel, sodass man sich gut fortbewegen kann. Ausserdem ist Montréal die Stadt der kulinarischen Genüsse. Man findet hier ein Restaurant für jeden Geschmack vom einfachen Pub bis zum hochdekorierten Sternerestaurant mit Speisen aus der Umgebung und der weiten Welt. Im übrigen ist es üblich besonders in der Altstadt von Montréal, dass man seinen Wein zum guten Essen selber mitbringt.
Geschichte
Bevor im Jahre 1534 der französische Forscher und Seefahrer Jaques Cartier als erster Europäer Montréal erreichte, waren hier die Algonquian, Huron und Iroquois gemeinsam besiedelt. Danach bekamen die Ureinwohner immer wieder Besuch der Europäer, bis Mitte des 17. Jahrhunderts, wo an dieser Stelle die erste französische Siedlung entstand. Sie sollte schnell das Zentrum des Pelzhandels mit den Ureinwohnern werden und wuchs deshalb stetig. Doch dieser Handel lief nicht nur in Frieden ab, denn der Krieg zwischen den Europäer und den Ureinwohner hatte kein Ende.
In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts erlebte Montréal mit seinen rund 4000 Einwohnern eine erste Blütezeit als Zentrum eines riesigen Pelzhandelsimperiums. 1760 ging die Stadt nach dem Fall Quebecs kampflos an die Briten über und der französische Adel ging zurück nach Frankreich. Die Bedeutung der Stadt nahm in der Folge weiter zu, erst als Umschlagplatz für den wachsenden Pelzhandel und dann im beginnenden 19. Jahrhundert mit dem Aufkommen neuer Verkehrsmittel, wie der Eisenbahn und der Dampfschifffahrt, als Handelsstadt für Importe und Exporte aller Art. Die Altstadt reflektiert noch heute dieses goldene Zeitalter voller Wohlstand. Im Jahre 1965 wurde Old Montréal zum historischen Distrikt der Stadt erklärt. Und wurde seitdem renoviert und macht es so für den Besucher immer attraktiver.
Während der ganzen Geschichte Montréals spielte der königliche Berg Mont Royal im Zentrum der Stadt eine grosse Rolle. Man hat von hier aus einen so wunderschönen Ausblick auf die Stadt, dass Jaques Cartier damals so begeistert war, dass er "Quel Mont Royal!" rief. Bis heute durfte kein Hochhaus der Stadt höher gebaut werden wie der Berg, der als Wahrzeichen der Stadt gilt.
Stadtteile
Downtown Montréal ist das moderne Stadtzentrum. Es liegt südlich am Fuss des Mont Royals. Es umfasst dutzende Hochhäuser und ist bekannt für seine fast unendlichen Shoppingmöglichkeiten, sowohl überirdisch entlang der Sainte-Catherine Street, wie unterirdisch in der Underground City.
Im Bereich der Strassen McGill, Saint-Jacques und Berri war Montréal einst von Stadtmauern umgeben. Innerhalb dieser Zone liegt die heutige Altstadt Old Montréal und der alte Hafen Old Port. Hier findet man Gebäude aus drei Jahrhunderten. In den 1960er Jahren wurde dieses Quartier umfassend renoviert und gilt heute als eines der interessantesten und vielseitigsten Nordamerikas, ideal für Besucher jeden Alters. Zwei beliebte Treffpunkte sind der Place d'Armes und der Place Jacques-Cartier mit seinen zahlreichen Strassencafés von wo aus man den Strassenmalern und Musikanten zuschauen kann. Wichtige Ausflugsziele in der Altstadt sind die Basilique Notre-Dame, das Pointe-à-Callière Museum und das Montréal Science Centre. Der Old Port ist heute eine 2.5 km lange Freizeitmeile mit zahlreichen Unterhaltungsmöglichkeiten.
Das Quartier Latin, das seit dem Anfang des 19. Jahrhunderts Sitz einiger Bildungsinstitute ist, verwandelt sich im Sommer in ein Open-Air-Theater, wo man zahlreiche Strassenkünstler findet. Gute Restaurants und Boutiquen findet man zahlreich in diesem Quartier.
Auf den beiden der Stadt vorgelagerten Inseln Île Sainte-Hélène und Île Notre-Dame, die zusammen den Parc Jean-Drapeau bilden, findet man Grünanlagen zum Spazieren, einen Vergnügungspark und eines der meistbesuchtesten Casinos Nordamerikas. Die Inseln waren 1967 Schauplatz der Weltausstellung und bieten eine wunderbare Sicht auf die Skyline von Montréal. Nördlich des Zentrums liegt der Parc du Mont-Royal. Der Park bietet zu jeder Jahreszeit verschiedene Attraktionen wie zum Beispiel die Miete von Pedalos und Wanderungen durch wunderschöne Landschaften.
Verkehr
Montréal hat zwei grosse Flughäfen. Internationale Flüge landen auf dem Montréal-Pierre Elliott Trudeau International Airport circa 25km westlich der Stadt. Ein Flughafenbus, Taxis und Kleinbusse verbinden den Flughafen mit der Stadt. Die reine Fahrzeit beträgt rund 30 Minuten. Die kanadische Eisenbahn VIA Rail verbindet Montréal mit den anderen Grossstädten Kanadas. Mit der Amtrak ist Montréal zudem an das amerikanische Streckennetz angeschlossen. Der Bahnhof liegt sehr zentral in der Altstadt. Das Verkehrssystem in der Stadt ist gut ausgebaut. Viele der Attraktionen in der Altstadt sind gut zu Fuss zu erreichen. In den äusseren Quartieren und im weiteren Umfeld der Stadt ist die U-Bahn oder der Linienbus ein optimales und preiswertes Verkehrsmittel.
Shopping
Die Shoppingstadt Montréal ist gleich doppelt attraktiv, einerseits als grösste Ansammlung von Geschäften in Kanada auf Strassenniveau und andererseits als weltweit grösste Ansammlung von Geschäften in der Underground City unter den Hochhäusern der Stadt. Im Winter geniessen die Montréaler die angenehmen Temperaturen unter der Stadt um ihre Einkäufe zu erledigen. Die Underground City erstreckt sich von Mont Royal im Norden bis zum St. Lawrence River im Süden und umfasst ein Netzwerk von rund 30km unterirdischer Passagen, die um die 2000 Geschäften miteinander verbinden.
Darüber hinaus ist Montréal bekannt für seine unzähligen kleineren schicken Boutiquen in der Ste-Catherine Street. Andere wichtige Shoppingstrassen sind die St-Denis Street im Quartier Latin, was auch das Künstlerviertel genannt wird und die Notre-Dame Street, wo es vor allem Antiquitätenshops gibt. Zusätzlich gibt es auch hier in Montréal zahlreiche Shoppingmalls, die so ziemlich alles anbieten.
Einige wichtige Shopping-Districts:
- Ste-Catherine Street (Kleidung, Boutiquen)
- St-Denis Street/Quartier Latin
- St-Laurent Boulevard (Bücher)
- Notre-Dame Street (Antique Shops)
Entertainment
Montréal ist die Stadt der Festivals. Während des ganzen Jahres finden verschiedene Festivals statt, da ist es schwer den Überblick zu behalten. Zu den grössten Festivals gehören das Montréal International Jazz Festival im Juni, welches Millionen Besucher aus der ganzen Welt anlockt und das Komediefestival Just for Laughs im Juli, das auch von internationalen Stars besucht wird. Weitere berühmte Festivals sind das Fête de Neiges im Januar, das Festival Montréal en Lumière im Februar, der Montréal Grand Prix im Juni und das Montréal World Film Festival im August.
Restaurants
Montréal ist die Stadt der kulinarischen Genüsse. Man findet hier ein Restaurant für fast jeden Geschmack vom einfachen „Pub um die Ecke” bis zum hochdekorierten Sternerestaurant mit Speisen aus der Umgebung und der weiten Welt. Neben den Restaurants gibt es auch zahlreiche kulinarische Spezialitätengeschäfte für den täglichen Bedarf, vor allem natürlich auch in den Quartieren wie Chinatown. An schönen Tagen locken zahlreiche Restaurants mit ihren Terrassen und einer leichten Küche die Gäste ins Freie.
In der Altstadt gibt es einige typische alte Restaurants mit französischer Küche, die perfekt sind für ein gutes Dinner. Im übrigen ist es üblich besonders in der Altstadt von Montréal, dass man seinen Wein zum guten Essen selber mitbringt. Die sogenannten BYOW (bring your own wine)-Restaurants haben keine Ausschanklizenz und haben deshalb diese etwas ungewöhnliche aber elegante Lösung umgesetzt.
Aktivitäten
City Tour: auf einer 3-stündigen Stadtrundfahrt besuchen Sie die Attraktionen der Stadt. Informationen gibt es in den Hotels oder im Tourist-Office. Saute-Moutons/Lachine Rapid Tours: Mit dem Jet-Boot geht es durch die Stromschnellen im St. Lawrence River, ein spektakuläres und nasses Erlebnis. Bateau-Mouche/AML Cruises: Mit dem Ausflugsboot sehen Sie Montréal vom St. Lawrence Strom aus. Empfehlenswert sind auch Dinner-Cruises. Cycling and Roller Blades: Auf über 750km ausgeschriebener Fahrradwege können Sie Montréal auf eigene Faust entdecken. Montréal gilt unter den nordamerikanischen Städten als Nummer 1 für City Biking. Mit dem Fahrrad erleben Sie mehr von der Stadt als mit jedem anderen Verkehrsmittel. Mietfirmen findet man verschiedene im alten Hafen. Walking Tours: Geführte Touren zu den verschiedensten Themen sind eine gute Möglichkeit etwas mehr über die Stadt zu erfahren. Das Tourist-Office bietet Touren an.