Destinationen der Welt

Mulitkulturelle kanadische Metropole mit attraktiven Sehenswürdigkeiten
Toronto, die Hauptstadt Ontarios, hat über 4,7 Mio Einwohner und ist somit die grösste Stadt Kanadas. Sie liegt am Nordufer des Ontariosees, durch den die Grenze zwischen Kanada und der USA verläuft. Zudem ist die Stadt ein bedeutendes Industrie-, Handels- und Wirtschaftszentrum mit der viertgrössten Börse Nordamerikas und einem hochmodernen Banken- und Versicherungsviertel.
Die Stadt Toronto ist auch berühmt für die hervorragende Lebensqualität, das heisst: die Kriminalitätsrate liegt sehr tief, und die saubere Stadt ist sehr touristenfreundlich und hat viele Sehenswürdigkeiten, Attraktionen und Entertainment zu bieten. Elegante Boutiquen, grosse Einkaufszentren, Spezialitätengeschäfte und die berühmte unterirdische Einkaufsstadt „Underground Toronto“ bieten einschliesslich den langen Strassen, die sich zum bummeln eignen, unzählige Shoppingmöglichkeiten. Alle wichtigen Einrichtungen und Attraktionen wie das ROM oder das Bata Shoe Museum sind mit öffentlichen Verkehrsmitteln sehr gut zu erreichen. Das Nahverkehrssystem ist gut organisiert und es entstehen selten Verspätungen oder andere Komplikationen.
Wenn man schwindelfrei ist, sollte man unbedingt auf den unübersehbaren CN-Tower gehen, das Wahrzeichen Torontos. Von da aus kann man über die ganze Stadt sehen und eine der schönsten Skyline Nordamerikas geniessen. Einen Besuch auf den Toronto Islands sollte man nicht verpassen. Die Inselchen liegen nicht weit vom Hafen entfernt und sind gut mit der Fähre erreichbar. Ausserdem hat man auch von hier einen wunderschönen Blick auf die Skyline und gleichzeitig bieten die schönen Parks Erholung. Wer mindestens zwei Tage in Toronto bleibt, sollte sich einen Tag Zeit nehmen und zu den Niagara Falls fahren. Diese sind in zwei Stunden erreichbar und bieten ein wahres Naturspektakel.
Die Huronen liessen sich hier als erste Siedler nieder und nannten den Ort Tarantua, was soviel wie Treffpunkt bedeutet. Wie der Name schon sagt, galt dieses Stück Land nördlich von New York nur als Treffpunkt zwischen den verschiedenen Städten in Kanada und in den USA. Im 17. Jahrhundert waren es dann vor allem Pelzjäger, die diesen Ort nutzten, bis der brititsche Gouverneur Simcoe 1793 ein Fort nach europäischen Vorbild bauen liess. Diese Ansiedlung wurde zu Ehren des Herzogs von York nach seinem Namen benannt. Das war die Geburt der Stadt, die später in die indianische Sprache (Toronto) umgewandelt wurde. 1813 wurde die Siedlung in die Auseinandersetzung zwischen England und den USA einbezogen. 30 Jahre später bekamen die 9‘000 Einwohner von York Stadtrechte und der erste Bürgermeister wurde gewählt. Wegen der guten Lage Torontos wurden Handel und Wirtschaft erweitert, der Hafen wurde ausgebaut und Handwerksbetriebe wurden angesiedelt. In den Fünfzigern baute man in Toronto eine Eisenbahnverbindung zu den grössten Handelsmärkten in den USA und so wurde die Stadt von Zeit zu Zeit wichtiger für den Welthandel.
Geschichte
Nach dem 2. Weltkrieg hat sich Toronto zu einer kulturellen Metropole entwickelt, mit zwei hervorragenden Universitäten und mehreren sehr guten Hochschulen, einigen ausgezeichneten Museen und Galerien sowie bekannten Theater- und Orchesterensembles. Ausserdem suchten etwa 400‘000 Menschen aus Europa Unterkunft in Toronto. 1988 wurde Toronto von der UNO zur multikulturellsten Stadt der Welt erklärt, in der jede Kultur ihre eigene Identität bewahren kann. Torontos internationale Gastronomie und die ganz unterschiedlichen Wohnbezirke, die noch die Herkunftsländer der Menschen erkennen lassen, sind ein Beweis dafür. Oftmals beschreibt man die Stadt als „New York, wie von Schweizern geführt.“
Stadtteile
Das Herz der Stadt, Downtown Toronto, befindet sich zwischen der Yong Street und der Spadina Avenue. In diesem Viertel dominieren vor allem die riesigen Wolkenkratzer. Während die oberen Stockwerke meistens den Handels- und Finanzunternehmen dienen, sind die unteren Stockwerke umgeben von Restaurants, Geschäften, Lebensmittelläden, Banken und Ärtze. Bei diesen Zentren ist unter der Erde nebst Parkhäusern auch eine U-Bahnstation.
Nach dem 2 Weltkrieg bis heute wuchs die Zahl der emigrierten Chinesen auf 80'000 bis 100'000 an. Heute ist Chinatown in Toronto das grösste chinesische Einkaufszentrum in Nordamerika. Man findet kleine Läden mit fernöstlichen Alltagsgegenständen; Koch- und Essgeschirr, Essstäbchen, Bambuskörbe, aber auch Geschäfte mit kostbarem Porzellan und reich bestickter Seidenkleidung. Auch die eingewanderten Italiener, Polner und Koreaner haben jeweils ihre kleineren Quartiere. Hier kann man kulinarische Spezialitäten geniessen und sich vom Ambiente verzaubern lassen. In Greektown werden besonders gute griechische Speisen offeriert und das Portugal Village bietet viele Restaurants, Fischermärkte und Backshops an.
Toronto ist die Finanz- und Wirtschaftsmetropole Kanadas. Im Financial District findet man viele Handels- und Finanzunternehmen, Banken und Ärzte. Die viel verschiedenen Glashäuser und Wolkenkratzer sind aber sehr beeindruckend. Allerdings sind die Strassen im Bankenviertel tagsüber und abends ziemlich leer, nur um Mittagszeit füllen sie sich, dann wenn die Geschäftsleute essen gehen. Das Viertel Bloor Yorkville war früher das Wohnquartier der Hippies und dementsprechend ziemlich heruntergekommen. Seither wurde aber das ganze Gebiet aufwendig saniert und heute ist es Einkaufsparadies Kanadas, denn hier findet man im Radius von 12 Strassenzügen die weltweit bekanntesten Marken, kanadischen Grossketten und Antiquitätenläden. Der Theater District befindet sich in Downtown Toronto. Sie zieht sich entlang der Yong Street und bietet drei einzigartige historische Theater: the Pantages, Massey Hall und das Elgin/Winter Garden. Viele historische Gebäuden schmücken das Viertel St. Lawrence Historic District. Der St. Lawrence Market, welcher aus zwei Gebäuden besteht, sind Teil dieses Quartiers. Hier kann man vor allem Früchte, Gemüse und andere landwirtschaftliche Produkte kaufen.
Ausserdem sollte man sich einen Spaziergang an der Harbourfront, am Seeufer von Toronto gönnen und die Aussicht auf die Skyline geniessen. Man kann am Ufer entlang schlendern und den Strassenkünstler zuhören. Das Zentrum der rund 1,5 km langen Harbourfront ist Queen's Quay Terminal, ein ehemaliges Lagerhaus, nun ein Geschäftszentrum mit mehreren Innenhöfen und einem Informationszentrum. Der Antiquitätenmarkt in Richtung Westen ist wohl mit über 100 Läden der Grösste seiner Art in Kanada. Der Entertainment District liegt genau im Herzen der Stadt. Neben vielen Restaurants, Diskotheken, Shops und Theatern findet man hier auch Sehenswürdigkeiten wie der CN Tower oder der Skydome. Der High Park ist Torontos grösster Park und ist sehr beliebt für Spaziergänge, Joggen und Picknicken. Der See in der Mitte des Parks wird im Sommer gerne zum Angeln genutzt und im Winter zum Eislaufen. Hier gibt es auch ein Restaurant, sowie die Colborne Lodge, eine historische Stätte mit kostümierten Arbeitern.
Verkehr
Toronto kann man mit Flugzeug, Bahn, Bus und Auto erreichen. Der wichtigste Flughafen in Toronto ist der Lester B. Pearson International Airport, der unweit vom Stadtzentrum entfernt liegt. Um von hier aus ins Stadtzentrum zu gelangen, kann man ein Taxi, den Flughafenbus oder den Schnellbus nehmen. Zusätzlich gibt es am Flughafen direkte Busverbindungen zu anderen Städten Ontarios, z. B. Kingston und Niagara Falls.
Das Verkehrssystem in Toronto ist gut aufgebaut und organisiert, sodass man sich in Toronto ohne Probleme mit den öffentlichen Verkehrsmittel fortbewegen kann. Die Stadt besitzt drei U-Bahnlinien mit pünktlichen und leistungsfähigen U-Bahnen, die in kurzen Abständen fahren, sodass man sein Ziel schnell und problemlos erreicht. Neben diesem zuverlässigen Verkehrsmittel gibt es die Busse, die Trolley-Busse und die Strassenbahnen, welche den Grossraum von Toronto versorgen.
Shopping
Für jeden, der Shopping mag, ist Toronto ein Paradies auf Erden. Sie zählt zu den besten und vielfältigsten Einkaufsstädten der Welt. In den verschiedenen Quartieren, wie zum Beispiel Bloor Yorkville oder in Downtown Toronto, hat man überall tolle Shoppingmöglichkeiten. Besonders eindrücklich und vielseitig ist das Eaton Centre an der Dundas Street. Diese riesige Mall besitzt hunderte Läden aller Art. Quer zur Dundas Street liegt die Yonge Street, die längste Strasse der Welt, in der es viele Modegeschäfte und Musikläden gibt.
Viele Torontonians gehen auch gerne in der Underground City einkaufen. Dort kann man durch die vielen Geschäfte und Restaurants schlendern ohne dabei nach draussen gehen zu müssen und das ist vorallem bei schlechtem Wetter oder kalter Jahreszeit sehr praktisch. Zusätzlich zu den unterirdischen Shoppinggängen gibt es noch unzählige unterirdische Verbindungen zu den grossen Malls.
Einige wichtige Shopping-Districts:
- Chinatown (fernöstliche Spezialitäten)
- Eaton Centre (Designer-Ware)
- Bloor Street (Designer-Ware)
- Yorkdale (Kleider)
- Yonge Street in Downtown (Musikläden)
Entertainment
Toronto bietet dem Besucher zahlreiche Unterhaltungsmöglichkeiten, doch ihre Spezialität ist ganz klar die Theaterszene. Als drittgrösste Theaterstadt der Welt, hat Toronto von Musicalinszenierungen bis hin zu experimentellen kleinen Produktionen so ziemlich alles zu bieten. Neben Nachtclubs, Kinos und Vorlesungen hat die Stadt auch eine Vielzahl an kulturellen Festivals und Veranstaltungen, die auf das ganze Jahr verteilt sind, zu bieten. Einige der Wichtigsten sind das Downtown Jazz Festival im Juni, welches 10 Tage dauert und die besten nationalen und internationalen Jazz-Künstler anzieht, das Toronto International Film Festival im September, wo während 9 Tagen die besten Filme zu sehen sind und das Fringe Festival im Juli, welches 11 Tage dauert.
Restaurants
Toronto's Restaurants sind einzigartig in ihrer Vielzahl und Vielfalt. Da fällt es ab und zu schwer die Übersicht zu behalten. Deswegen sollte man sich direkt bei einem Bummel durch die Innenstadt oder durch die verschiedenen Wohnviertel entscheiden, in welchem Restaurant man sich verwöhnen lässt. Es ist nicht schwer hier genau das Passende zu finden. Das Angebot reicht von der kleinen Hamburger-Bude bis zur internationalen Spitzengastronomie. In insgesamt mehr als 5'000 Restaurants werden indische, asiatische, italienische, europäische, französische, arabische, griechische, kanadische, amerikanische Spezialitäten angeboten.
Aktivitäten
Aktivitäten in Toronto Gray Line Sightseeing Tours: Die Gray Line bietet mehrmals täglich 2 1/2-stündige Stadtbesichtigungsfahrten und 2-stündige Fahrten in die Umgebung Torontos an. Man kann auch bei den grossen Stadthotels einsteigen. Harbour Tours: Man kann einstündige Hafenrundfahrten unternehmen, von Mai - September täglich 10h00-17h00