Destinationen der Welt

Die Stadt ist ein beliebtes Reiseziel für Touristen mit vielen Attraktionen
Die Metropolregion Los Angeles liegt im US-Bundesstaat Kalifornien. Sie hiess ursprünglich El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles del Río de Porciúncula. Heutzutage verwendet man vorallem die Abkürzung L.A. In den Vereinigten Staaten ist sie nach New York City dank ihrer unglaublichen Ausdehnung die grösste Stadt. Los Angeles ist das Wirtschafts-, Geschäfts- und Kulturzentrum Kaliforniens mit zahlreichen Universitäten, Hochschulen, Forschungsinstituten, Theater und Museen. L.A. ist weltgrößter Standort für die Flugzeug- und Raumfahrindustrie und bekannt wegen der dort ansässigen Film- und Fernsehindustrie und Musikszene. Für Tausende ist die Stadt der Ort, an dem sich der Traum von Ruhm und Reichtum erfüllen soll oder man ein neues Leben beginnen möchte. Für viele Immigranten aus Asien, Mexiko und Lateinamerika ist Los Angeles auch das Tor zu den USA. Menschen aus über 160 Ländern, die 96 verschiedene Sprachen sprechen, nennen L.A. ihr Zuhause.
Jedoch ist Hollywood nicht alles was die Stadt zu bieten hat. Disneyland, Amerikas beliebteste Vergnügungsstätte, befindet sich hier, aber auch anspruchsvolle, kulturelle Einrichtungen von Weltklasse, wie z.B. das Museum of Contemporary Art oder das L.A. Philharmonic Orchestra. Zu weiteren Top-Attraktionen in und um L.A. gehören das Hollywood-Sign, die Universal Studios, das Kodak-Theatre, die Villen von Beverly Hills und Bel Air, die Küstenregion am Pazifik und die nahegelegene Insel Catalina.
Geschichte
Die Gemeinde Los Angeles wurde am 4. September 1781 von Felipe de Neve, dem spanischen Gouverneur Kaliforniens, gegründet. 44 Siedler halfen, auf dem Gebiet der Tongvà Indianer, eine neue Stadt zu errichten. Zu dieser Zeit betrieb man hier hauptsächlich Viehzucht. Im Jahr 1835 wurde Los Angeles zur Stadt und gleichzeitig zur Hauptstadt von Mexikos nördlichster Region Alta California erhoben. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts galt Los Angeles als mexikanische Gemeinde, die sich vorwiegend aus amerikanischen Siedlern, armen chinesischen Arbeitern und ein paar wenigen wohlhabenden mexikanischen Großgrundbesitzern zusammensetzt. Zwischen 1846 und 1848 fand der Mexikanisch-Amerikanische Krieg statt und Alta California wie auch Los Angeles wurden von US-amerikanischen Soldaten besetzt und später dann an die USA angegliedert.
Der Wachstum der Stadt setzte bald ein, als L. A. 1885 an die Eisenbahnlinie nach Santa Fe angeschlossen wurde. Wenige Zeit später begann die Förderung von Kohle und Erdöl. Die Stadt wurde zum Synonym für gute Gesundheit, eine saubere Welt und reichlich Sonne. Um 1900 wurde ein großer Hafen gebaut und der Handel auf den Schifffahrtswegen florierte. Auch die stark aufstrebende Filmindustrie lockte viele Neuankömmlinge in die Metropole und alle wollten den berühmten Stadtteil Hollywood besuchen. Nach dem Zweiten Weltkrieg siedelt sich vor allem die Luft- und Raumfahrtindustrie in der Stadt an. 1993 vernichtet ein schlimmes Feuer tausend Hektar bebautes Land im Stadtbereich von L.A. Und nur ein Jahr später erschütterte ein Erdbeben die Metropole. Heute kämpft Los Angeles gegen die wachsende Kriminalität, rassistische Ausschreitungen und gegen die aufkommende Arbeitslosigkeit.
Stadtteile
Die Innenstadt Downtown L.A. besteht aus zwei Zentren, die durch den Santa Ana Freeway getrennt sind: die Plaza bildet den Kern der eigentlichen Altstadt von Los Angeles und rund um das Civic Center liegt das moderne Zentrum. Das Zentrum des historischen Stadtkerns bildet die malerische Olvera Street, eine im mexikanischen Stil gehaltene Marktstrasse mit Boutiquen, Puestos genannten Handwerkerständen und etlichen netten gastronomischen Einrichtungen. In dieser Stadt gibt es mehrere internationale Gebiete, die ihre traditionelle Küche, Restaurants, Museen und kleine Shops anbieten. Der östliche Teil von Downtown befindet sich in japanischer Hand und heisst Little Tokyo. Das japanische Viertel besitzt Geschäfte, Teehäuser und Restaurants. Besonders hübsch ist die Noguchi Plaza, dessen Blickfang eine Arbeit des Künstlers Isamo Noguchi ist. Nördlich des Pueblo dehnt sich die New Chinatown aus mit Pagoden, bunten Märkten und guten Restaurants. Sie ist erst nach dem Bau des Hauptbahnhofes im Jahre 1939 entstanden. Im Hancock Park man hat mehrere hundert Skelette von Tieren gefunden, die vor 5’000 - 40’000 Jahren gelebt haben, darunter auch Reste von Eiszeitlichen Mammuts. Im angeschlossenen Museum kann man sich genauer informieren.
Etwa 13 km von Downtown entfernt liegt Hollywood. Dieser Stadtteil ist das Viertel für die US-amerikanische Filmindustrie. Der Ort wurde am 1. Februar 1887 von der Familie Wilcox gegründet. Heute bietet das Filmmekka viele historische Attraktionen. Wenn man den Hollywood Boulevard entlang schlendert, sieht man das berühmte Chinese Theatre oder den Walk of Fame, den man am besten zu Fuss geht. Sobald man den Boulevard hinuntergeht, kann man die verschiedenen Sterne mit den Namen der Stars am Boden sehen. Da kommt man aus dem Staunen fast nicht mehr heraus. Schräg gegenüber dem Chinese Theatre steht das Hollywood Roosevelt Hotel, eine weitere Sehenswürdigkeit. Gleich hinter dem Chinese Theatre steht das Kodak Theatre. Dort findet seit 2002 jährlich die Oscar-Verleihung statt. Zusätzlich beinhaltet dieses Gebäude ein riesiges Kino, eine U-Bahn-Station, das Renaissance Hollywood Hotel und viele Geschäfte.
Westlich von Hollywood liegen die Stadtteile Beverly Hills und Bel Air. Wie man so schön sagt, das Zuhause der großen Stars und Sternchen. Hier bildet sich ein Zentrum für Glamour, Design und natürlich Luxus. Allen bekannt ist sicherlich der Rodeo Drive. Er ist die beste Adresse für exklusive Artikel. Hier kann man alles ergattern was zur Zeit “in” ist. Allerdings sind die Preise nicht mit einer Mall zu vergleichen. North Beverly Hills nennt sich das Villen-Quartier. Hier wohnen und residieren die Berühmtheiten aus Film und Fernsehen. Begleitete Touren durch das Viertel werden angeboten. Man fährt in einem Kleinbus bei den verschiedenen Villen vorbei und ein Touristenführer erzählt, wer hier wohnt und was die Residenz alles zu bieten hat. Man kann sich natürlich auch alleine auf die Pirsch machen. In den Strassen werden überall “Star-Maps” verkauft. Dort stehen die Wegbeschreibungen zu den Häusern der verschiedenen Stars drin. Und mit ein bisschen Glück sieht man doch noch das eine oder andere prominente Gesicht.
Santa Monica liegt in weit von Los Angeles Downtown entfernt und verzaubert mit den vielen Restaurants, Shops, Museen lokalen Attraktionen und dem Santa Monica Pier. Am Strand von Santa Monica kann man gemütlich Rollerblades fahren, Biken, Fischen und Baden. Das hübsche Seebad Malibu mit seinen von den Beach Boys besungenen und von Wellenreitern belebten Stränden ist ebenfalls ein Wohnplatz berühmter Show Stars. Pacific Palisades ist eine kleine Stadt bei Los Angeles. Sie liegt zwischen Brentwood, Malibu und Santa Monica. Im Norden von Los Angeles erstreckt sich der Griffith Park als grösster Stadtpark der USA mit zahlreichen Sport- und Freizeiteinrichtungen. Er beinhaltet den Los Angeles Zoo, das Travel Town Museum (Freilicht-Verkehrs- und Feuerwehrmuseum), das Greek Theater, das Ferndell Nature Center (botanische und zoologische Sammlungen) und vor allem das Griffith Observatory, Planetarium and Hall of Science (Raumfahrtausstellung), von dem man einen atemberaubenden Blick auf Los Angeles geniesst.
Verkehr
Kernstück des Verkehrssystem ist die Metropolitan Transportation Authority. Ihr sind über 1500 Stadt- und Expressbusse (Metro Bus) und ein U-Bahn-Netz (Metro Rail) angeschlossen. Man kann Downtown und die Attraktionen der näheren Umgebung gut erreichen. Vorallem der Verkehr in und um Hollywood ist besonders den Touristen angepasst. Wegen der Größe der Stadt können Busfahrten durch die Stadt ziemlich lange dauern, und man muss unter Umständen mehrmals umsteigen. Die U-Bahn hat zwar nicht überall Haltestellen, ist sonst aber ein sehr gutes und zuverlässliches Verkehrsmittel (z. B. dauert eine Fahrt von Downtown nach Hollywood nur 12 Min). Doch obwohl L.A.'s öffentlicher Verkehr erstaunlich gut organisiert ist und bestens funktioniert, ist man in dieser Stadt am besten mit dem Auto unterwegs.
Shopping
In Los Angeles gibt es nicht ein zentrales Stadtzentrum, sondern gleich mehrere in verschiedenen Stadtteilen. Deshalb liegen die Einkaufsmöglichkeiten weit auseinander. Bekannt für exquisite Kleidung, Schmuck und Designerstücke ist in Hollywood die Melrose Avenue. Noch teurer und versnobter geben sich die Schmuck- und Modegeschäfte am Rodeo Drive in Beverly Hills. Hier lohnt es sich vorbeizuschauen. In der Altstadt von Los Angeles ist es auf der Olvera Street mit den vielen Buden und Restaurants am lebhaftesten, während in den Ladenpassagen von Hochhäusern eine etwas unterkühlte Atmosphäre herrscht. Ein äusserst reichhaltiges und differenziertes Angebot findet man in Westwood Village, und in der Einkaufszone von Newport Beach hat man sich ganz auf die Bedürfnisse der Touristen eingestellt.
Auch in Downtown befinden sich zahlreiche Einkaufskomplexe und Galerien, am interessantesten aber ist wahrscheinlich der Grand Central Market am South Broadway, im dem eine Fülle von frisch zubereiteten Spezialitäten, Früchten und Gemüse feilgeboten wird oder der Jewelry District, wo man besonders tolle Schnäppchen machen kann. Ein weiterer Ort, an dem das Einkaufen Spass macht, ist der Universal CityWalk, der sich neben den Universal Studios befindet. In dieser neonbeleuchteten Promenade gibt es unterhaltsame Geschäfte und Restaurants.
Einige wichtige Shopping-Districts:
- Rodeo Drive (Luxusartikel)
- Hollywood Arco Plaza (unterirdische Shopping Mall)
- Universal Studios (Souvenirs)
- Beverly Center (Einkaufsplatz)
Entertainment
In dieser Stadt und der ganzen Region kann man die Zeit sehr vielfältig nutzen. Neben zahlreichen Attraktionen und Sehenswürdigkeiten bietet die Region ein grosses Angebot an Entertainment und Spass. Zahlreiche Küsten- und Touristenorte bieten eine angenehme Atmosphäre zu spielender Musik. Viele Besucher und Einheimische bevorzugen die berühmten Freizeit- und Funparks wie das berühmte Disneyland oder die Knott's Berry Farm. Hier treffen Jung und Alt aufeinander, tauchen in eine Phantasiewelt ein und geniessen das grosse Angebot an verschiedenen Achterbahnen, Restaurants, Hotels und den unterschiedlichen Themenbereichen im Park. Der Wild Rivers Waterpark in Irvine ist besonders an heissen Tagen ein tolles Wasservergnügen. Nebst verschiedenen Wasserrutschen gibt es Wellenbäder und andere Attraktionen im und ums Wasser.
Restaurants
Los Angeles ist eine der kulinarischen Metropolen des Kontinent, und es gibt kaum eine ethnische Küche, die hier nicht vertreten ist. Wer in Downtown über die kurze Olvera Street spaziert, findet ein mexikanisches Restaurant nach dem andern, die alle wohlschmeckende Speisen zu günstigen Preisen servieren. Besonders reizvoll sind die exklusiven oder auch einfachen Gäststätten direkt am Meer, von denen man den wunderschönen Sonnenuntergang beobachten kann und dabei schöne Klänge einer Mariachi Band hört.
Die meisten Besucher Los Angeles' werden aber nicht diese Stadt wegen seiner kulinarischen Speisen besuchen, sondern um die Attraktionen zu sehen. Da trifft es sich gut, dass in und um diese Stätten genug Möglichkeiten vorhanden sind, den Hunger zu stillen. So gibt es allein in Disneyland mehr als 40 Restaurants. Ausserdem besteht in der Stadt der Engel eine Zwanglosigkeit, aufgrund dem grossen Angebot, das heisst man ist nicht gezwungen einen Tisch zu reservieren, ausser bei den Top Gourmet Restaurants, dort besteht man auch auf formale Kleidung, Anzug und Krawatte. Ein übliches Minimum Trinkgeld ist etwa 20 % vom Betrag.